谢菲尔德联本赛季在英冠的防守方式很固定，五后卫落位之后，两翼卫回收得很深，三条线挤在禁区前沿三十米区域内。这套低位防守在面对控球占优的对手时能压缩中路空间，但也把肋部这块衔接区暴露出来。对手只要在边路和禁区之间找到接球点，五后卫的横向移动就会被牵着走，防线很容易在连续的转移中出现空当。谢菲尔德联能不能守住这块区域，直接决定他们面对强队时是拿一分还是丢三球。
一、翼卫回收的深度
谢菲尔德联的翼卫在无球阶段基本退到与中卫齐平的位置，形成一条五人防线。这样做的直接后果是边路纵深被让出，对手的边后卫可以压到中线附近接球而无人干扰。
对手一旦在边路获得这样的自由度，肋部的接球点就有了稳定的出球源。翼卫此时面对两难：上抢会拉开五人防线之间的间隙，不上抢则让对方从容起球或内切。谢菲尔德联多数时候选择后者，把防守重心放在禁区内。
这种选择在对方边路传中质量一般时是划算的，但遇到能连续在肋部完成二过一的球队，五人防线的横向补位就会慢半拍。翼卫回收得越深，肋部那块由中卫和翼卫共同负责的区域就越依赖沟通。
二、边中卫的前顶时机
五后卫体系里，边中卫是唯一能主动出击解决肋部问题的人。谢菲尔德联的边中卫在前顶时通常只跟到禁区线附近，不敢跟得太远，因为身后就是三名中卫里最靠边的位置，一旦被过掉，整条防线的平衡就被打破。
前顶时机的把握因此变得关键。对手在肋部接球的一瞬间，如果边中卫能提前半步贴上去，接球人就没有转身空间，球只能回传。但如果前顶晚了一拍，接球人已经面向球门，边中卫再上抢就变成了被动追防。
谢菲尔德联在这方面的表现有起伏。对手用背身接球的中锋做支点时，边中卫的前顶往往有效，因为支点球员转身慢。但对手用跑动型中场斜插肋部时，边中卫经常来不及判断，结果是被对手在中卫与翼卫之间钻出空当。
三、中场屏障的横向覆盖
五后卫身前通常只留两名中场，这两人的横向覆盖范围直接决定肋部会不会被打穿。谢菲尔德联的双中场在防守时站位偏中路，边路和中路之间的那条通道经常空着，对手的八号位球员只要往肋部一插，就能接到边路的传球。
双中场的问题不在于跑动能力，而在于覆盖面积。两个人要管整条禁区前沿的宽度，一旦球被转移到弱侧，远端的中场球员需要横移十几米才能到位，这段时间里肋部就是空的。
谢菲尔德联偶尔会让一名中场拉边保护，代价是中路的二点球争夺变弱。对手在禁区外完成远射或者二次进攻时，中路的保护明显不足。这条通道守住了肋部，却让禁区弧顶变成了新的问题区域。
四、低位防线与反击的衔接
守住肋部不只是防守问题，还牵扯到断球之后怎么出球。谢菲尔德联在低位断球后，第一选择往往是长传找前锋，中场球员不参与推进，导致球权很快又回到对手脚下。
这种快速丢球让防线没有喘息时间，五人防线刚压出去几米又要重新回收，肋部的保护阵型来不及重新组织。连续几次这样的往返之后，翼卫的回收速度会下降，肋部的空当也就越来越大。
反过来看，如果断球后能通过中场完成两三次传递再出球，防线就有时间整体前移，肋部的保护也能重新到位。谢菲尔德联在这方面的改进空间很大，五后卫体系能不能撑住整场，壹号娱乐APP很大程度上取决于他们断球后的处理是否足够耐心。
低位五后卫守住肋部，本质上是在解决一个数学问题：五个人要覆盖的宽度太大，边中卫、翼卫、中场三者之间的责任划分必须非常清晰。谢菲尔德联目前的划分在对手节奏慢时够用，一旦对手加快转移频率，肋部就会反复出现接球点。
这支球队接下来要做的，不是把防线收得更深，而是让边中卫的前顶和双中场的横移形成配合，一个人上抢时另一个人必须补位。肋部守不住，五后卫就只是被动挨打的阵型。
